DOCUMENTOS
PARA EL ESTUDIO DE LA HISTORIA ANTIGUA DE EGIPTO Y EL CERCANO ORIENTE.
(Parte
II)
“LA
PNEUMÁTICA” DE HERÓN DE ALEJANDRÍA
Por
Nelson Pierrotti
nrpr0592@adinet.com.uy
SECCIÓN
6
UN
RECIPIENTE DESTINADO A RETENER O DESCARGAR UN LÍQUIDO A VOLUNTAD
“Imagine
que ahora procedemos a construir los instrumentos necesarios, comenzando
con el menos importante de los elementos. Lo siguiente es inventar una
forma de verter fuera el vino. Se provee un globo hueco de bronce, tal
como A B, agujereado en la parte más baja con numerosos agujeros pequeños,
semejante a un cedazo. En el tope coloque un tubo, C, con la extremidad
superior abierta, comunicada con y soldada al globo. Cuando desee verter
fuera el vino, tome con la mano el tubo que C D a la altura de la boca
C, y bautice el globo en el vino hasta que esté totalmente sumergido.
El vino entrará a través de los agujeros, y el aire dentro, expulsado
hacia fuera, pasará por el tubo C D: y si presionando la abertura con
el dedo pulgar usted alza el globo fuera del vino, el vino contenido en
el globo no saldrá hacia afuera, porque el aire no puede entrar para
suplir el vacío, porque la única entrada es a través de la boca C,
cerrada por el pulgar. Cuando deseemos que el vino fluya quitaremos el
dedo, y el aire se apresurará a llenar el vacío producido. Si de nuevo
presionamos el dedo en el agujero C, no habrá descarga hasta que
nosotros, una vez más, quitemos el dedo de la abertura. Podemos, de
igual manera, llenar el globo con agua caliente o fría, y entonces
retener o expulsar el contenido a gusto, hasta que se escurra toda el
agua. Si la extremidad C del tubo C D está curvada, la acción será la
misma, y está entonces será más fácil cerrar el orificio con el
dedo”.
SECCIÓN
7
UN
RECIPIENTE PARA DESCARGAR LÍQUIDOS DE TEMPERATURAS DIFERENTES
“Por
los mismos medios es posible descargar de un globo a la vez agua
caliente y fría en cualquier cantidad. El globo A B se construye como
el anterior, pero armado con una partición perpendicular, C D, que lo
divide en partes iguales. El tope del tubo, H F, estará soldado dentro
del globo, comunicado con el interior; y este tubo se dotará con una
partición, C G, a continuación de la partición C D, y sus aberturas,
H K, deberán curvarse sobre las direcciones C y F. En cada lado de la
partición C D, al fondo del globo en D, se perforarán agujeros
similares a los del cucharón de un cocinero. Cuando desee llenarla con
agua caliente, tape las aberturas H y K con dos dedos y sumerja el globo
en agua caliente, y entonces destape una de las aberturas, H, para que
el aire en el hemisferio B C D sea expulsado rápidamente: el agua
caliente, entrando a través de los agujeros, llenará el hemisferio B C
D y si de nuevo se tapa la abertura H al sacar el globo fuera del agua,
se retendrá su volumen, porque el aire no tiene entrada. Entonces, en
manera igual, sumerja el globo en agua fría, destapando la abertura K,
y cuando el hemisferio A C D esté lleno, cierre K y saque el globo
fuera. El globo ahora estará lleno de agua caliente y fría, y cuando
desee descargar cualquiera de los dos, destape la abertura: de igual
manera ciérrela de nuevo cuando la descarga sea suficiente; esta
operación puede ser repetida hasta que el contenido se agote. Así es
posible descargar de la misma vasija considerada agua fría o caliente,
o cualquier otra líquido, en cualquier momento y cantidad, haciendo las
necesarias particiones y orificios para que el aire entre en cada cámara
y salga de nuevo. En la curva de salida pueden ser hechos agujeros en la
parte superior a los lados del tubo en varias direcciones; y estos
agujeros, por supuesto, se cerrarán cuando se quiera sacar el aire.
Como los agujeros perforados en el fondo de la vasija no se ven,
confluirán ambos líquidos en un cauce aparentando manar de la misma
fuente”.
SECCIÓN
8
UN
RECIPIENTE QUE DESCARGA LÍQUIDOS EN PROPORCIONES VARIABLES
“Un
recipiente puede recibir y descargar una gran cantidad de líquido una y
otra vez, y de tal manera, que cuando se vierten vino y agua en un
recipiente, éste descargará una vez agua pura y otra vez vino puro, y,
de nuevo, una mezcla de los dos líquidos. Su construcción es como
sigue:
“Imagine
que A B es un cántaro que tiene una partición en el medio, C D. En el
tabique, cerca de la circunferencia del recipiente, perfore pequeños
agujeros sobre la curva E. En el lado opuesto del tabique haga una
abertura redonda, F, por la que se insertará el tubo F G H, soldado en
el tabique, que se alargará casi hasta el fondo del recipiente en G.
Imagine que la otra boca del tubo, H, arroja líquido desde el costado
del cántaro, debajo del asa, estando soldado dentro del mango hueco,
que tiene un agujero en su cara externa en K, el cual puede ser cerrado
con el dedo cuando sea necesario. Si, entonces, cerrando la abertura,
como antes, vertemos cualquier líquido en el frasco, el líquido
vertido en la cámara superior quedará allí, no pudiendo continuar su
camino por los agujeros angostos en la cámara más baja, porque no hay
otra salida para el aire más que por la abertura K. Cuando cerremos la
abertura, el líquido descenderá dentro de la cámara que está debajo,
y entonces el jarro se llenará. Si entonces, primero vertemos vino
hasta el borde de la cámara B C D, y cerramos la abertura, vertiendo
agua sobre él, los dos líquidos no podrán mezclarse, y si invertimos
el jarro solo saldrá agua. Pero, cuando destapamos la abertura, el agua
continuará fluyendo, y el vino fluirá hacia afuera también, porque el
aire puede entrar en K una vez que acabó de llenar arriba el lado
izquierdo; y después el vino fluirá hacia afuera. También podríamos
verter el agua primero, y entonces, tapando la abertura, verter vino
sobre el recipiente, y de tal modo verter vino para algunos, vino y agua
para otros, y mera agua para aquellos con quienes queremos bromear”.
SECCIÓN
9
UN
CHORRO DE AGUA PRODUCIDO MECÁNICAMENTE POR MEDIO DE AIRE COMPRIMIDO
“En
un globo hueco, u otro recipiente, en que si se vierte cualesquier líquidos,
será empujado hacia arriba espontáneamente y con mucha violencia, tan
pronto se haga un vacío en el recipiente, aunque tal movimiento
ascendente es contrario a la naturaleza. La construcción es como sigue:
“Imagine
un globo, que contiene aproximadamente seis “cotylae”, a los lados
de cuál hay una chapa de metal lo bastante fuerte como para contener la
presión que ejercerá el aire. Imagine que A B es el globo que reposa
bajo el punto C. Por una
abertura en el tope del globo inserte un tubo, D E, soldado al globo. En
su extremidad superior coloque un tubo D E ramificado en dos tubos, D G
y D F, el cual conectado transversalmente a los otros dos, G H K L, F M
N X, comunica con D G y D F. De nuevo, en estas cañerías
transversales, comunicando con ellas, coloque otro caño, P 0, sujeto a
una cañería pequeña, R S, proyectada perpendicularmente, comunicada
con él y terminada en un orificio pequeño en S. Si, entonces, tomamos
R S y lo conectamos con el tubo P 0, se cerrará la conexión entre los
agujeros correspondientes, para que el líquido empujado hacia arriba no
salga. Ahora, por otra abertura en el globo, inserte el tubo T U Q,
cerrado en la extremidad más baja Q, y con un agujero cerca del fondo
en W. En este agujero se debe colocar una válvula, que el romano llama
"assarium", la construcción de la cual explicaremos ahora. En
el tubo T U Q inserte otro tubo, Y Z, ajustado herméticamente. Si el
agua se vierte en T U Q, entrará en el recipiente por la abertura W (la
abertura de la válvula en el interior del recipiente), y el aire
escapará por la cañería 0 P, que comunica, como hemos explicado, con
las aberturas de las cañerías G H K L y F M N X. Cuando el globo esté
medio lleno, voltee el tubo pequeño N S: entonces hunda el tubo Y Z y
expulse el aire y el líquido reunido en T U Q, el cual, ejerciendo su
fuerza (como el recipiente está lleno de aire y líquido), pasará por
la válvula en la hondonada del globo; y este pasaje se hará posible
por la condensación del aire en los espacios dispersos entre sus partículas.
Llene de nuevo T U Q con aire, y entonces, hunda el tubo de nuevo,
empujando el aire en el globo. Repitiendo esta operación frecuentemente
tendremos una cantidad grande de aire comprimido en el globo; por lo que
está claro que el aire comprimido no escapa, ya que la válvula
contiene el aire dentro. Si entonces restauramos la cañería R S a su
posición original superior-derecha, y re-abrimos la comunicación entre
las aberturas correspondientes a L y X, se expulsará el líquido hacia
afuera, por que la condensación del aire expandido a su masa original
presionará el líquido hacia abajo; y si la cantidad de aire comprimido
es grande, expulsará fuera todo el líquido”.
SECCIÓN
10
CONSTRUCCIÓN
DE UNA VÁLVULA PARA BOMBA
“Lo
siguiente es la construcción de la válvula referida. Tome dos platos
rectangulares de bronce del espesor de la regla de un carpintero,
midiendo la anchura de un dedo, aproximadamente, en cada lado. Cuando éstos
se han encajado con precisión, pula sus superficies para que ni aire ni
líquido pasen entre ellos. Imagine que A B C D, E F G H sean los
platos, y en el centro de uno de ellos, A B C D, taladre un agujero
redondo de aproximadamente 1/3 de la anchura del diámetro de un dedo.
Entonces, aplicando el C D lateral a E F, sujete los platos por medio de
bisagras, para que las superficies pulidas puedan marchar juntas. Cuando
la válvula sea usada, cierre el plato A B C D encima de la abertura.
Por la presión ejercida las bisagras se mueven, y el plato E F G H se
abrirá para admitir rápidamente el aire o el líquido; el cual cuando
entre en el recipiente, prensará el plato E F G H, y cerrará la
abertura expulsando el aire en él”.
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