SHEPSESKAF (2.475 – 2.471 a.C.)

(1) Cabeza de Alabastro de Shepseskaf. Museo de Boston

CIRCUNSTANCIAS FAMILIARES

·         SUCESOR DE MENKAURA.- Aparece citado en la Lista de Abydos y en la Piedra de Palermo. No consta en el Canon de Turín ni en la Lista de Saqqara. También hace referencia a él Manetón en la lista de reyes que confecciona. Aunque no se recoja su nombre en el Papiro de Turín, ha sido el análisis de este documento el que ha permitido llegar a la conclusión de que Shepseskaf es el sucesor de Menkaura.

 Algunos autores hablan de que es posible que sucediera a Menkaura debido a que el hijo mayor de éste, Juenra, había premuerto a aquél.

·         HIJO DE MENKAURA?.- Shepseskaf podría ser hijo de Menkaura y de una concubina desconocida. Dicha concubina pudiera ser Nimaathep

·         ANTECESOR DE USEKAF.- Se considera a Shepseskaf como el último rey de la IV Dinastía, es decir, inmediatamente anterior a Userkaf, quien abre la V Dinastía.

Algunos autores como Manetón hablan de Thamptis como último rey de la IV Dinastía, sin embargo, este personaje, no parece tener base histórica.

·         CASADO CON.-Existen dos criterios diferenciados entre los egiptólogos:

1.- Se casó con Bunefer, en segundas nupcias, hija de Menkaura.

2.- Se casó con Jentkaus I.- Se le considera como probable hija de Hordyedef.

      A Jentkaus I, algunos autores la hacen hija de Menkaura y esposa o madre de Userkaf, mientras que otros la consideran hermana o esposa de Shepseskaf.

·         AÑOS DE REINADO.- Según el Cánon de Turín Shepseskaf reinó entre 4 y 7 años.

GOBERNANTES Y PERSONAJES COETÁNEOS

·         Ptahshepses.- Superintendente de los trabajadores, Juez, Visir y Sumo Sacerdote de Ptah en Menfis.

ACTOS POLÍTICOS Y RELIGIOSOS

            1.- Política.-Se desconoce con exactitud su actividad política. Han llegado hasta nosotros varios de sus decretos. Entre los Decretos promulgados, uno se refiere a la exención de tasas en relación con las propiedades funerarias.

            En cuanto política exterior, se han encontrado sello de barro con su nombre en Nubia, por lo que se confirma la presencia de Egipto en este territorio bajo su mandato. Hay marcas de sellos de la IV y V Dinastía en el emplazamiento de Buhen.

            2.- Administración.- Sabemos que a finales de la IV Dinastía aparece por primera vez el cargo de “Director del Doble Tesoro” (imy-r prwy Hd).

Se especula con la posibilidad de que algunos Nomos, reinando Shepseskaf, desearan la independencia, rebelándose contra la autoridad de este rey.

            3.- Concepciones religiosas.- Durante su reinado es probable que existieran rencillas de tipo religioso. Bajo su mandato se produce un repentino abandono de los símbolos funerarios solares. Al parecer este cambio de actitud pudo ofender al clero heliopolitano, sin que fuese aprobado tampoco por la mayor parte de la familia real ni los altos cargos de la administración central.

            Shepseskaf se decanta por la teología menfita abandonando al clero de Heliópolis y mostrando su preferencia por el clero de Ptah, del cual puede destacarse una concepción distinta de la persona y una especie de “monoteísmo filosófico”.

            Quizá por este motivo, tampoco tomó el nombre de Ra como sus predecesores.

CONSTRUCCIONES

            1.- Terminó algunas de las construcciones que inició su predecesor en el trono:

-          El complejo de la pirámide de Menkaura, que le dedicó mediante Decreto. Shepseskaf dejó una inscripción en el Templo del Valle en la que se indica que construyó ese templo en memoria de su padre.

-          A unos 10 metros de la base de la pirámide de Menkaura, Shepseskaf construyó un muro de ladrillo con las paredes en talud, sobre los cimientos de caliza que su antecesor ya había dispuesto, de esta forma, se formaba alrededor de la pirámide una especie de patio interior. Hoy día, los restos del muro sólo son visibles en la cara este de la pirámide.

-          En el templo del valle de Menkaura terminado por Shepseskaf se encontraron dos cabezas de alabastro de este último.

2.- Mastabat el-Faraun.

(2) Mastabat el-Faraun

LOCALIZACIÓN DE SU TUMBA

(3) Vista de Saqqara Sur y Dashur.

            A diferencia de sus antecesores, Shepseskaf no se construye una pirámide para su enterramiento. Igualmente, abandona la meseta de Gizeh y, elige como lugar de enterramiento la zona Sur de Saqqara.

            Es posible que la elección de este lugar y la decisión de no descansar eternamente en una pirámide, se deba a las rencillas religiosas habidas durante su reinado, de manera que, al abandonar al clero heliopolitano, se aparta de la religión oficial modificando de esta forma las tradiciones funerarias de sus antecesores, reduciendo así el poder de aquéllos.

            Shepseskaf se construye una gran mastaba con forma de sarcófago rectangular en el Sur de Saqqara.

DESCRIPCIÓN DE LA TUMBA

(4) Mapa de la tumba y templo de Shepseskaf     (5) Corte transversal del complejo funerario

 Fuente: Lehner, Complete Pyramids, p. 139        Fuente: Lehner, Complete Pyramids, p. 139

            El complejo funerario de Shepseskaf está representado por la “Mastabat el-Faraun”, o banco del Faraón. Se trata de una estructura de 18 metros de altura semejante a un enorme sarcófago de planta rectangular, midiendo la misma 99,50 x 73,30 metros (originalmente 105 x 78 metros). Se encuentra orientada de este a oeste.

            Hecha con bloques de piedra y revestida con caliza de Tura, en su origen, está compuesta de dos cuerpos de cinco hileras de bloque caliza cada uno.

            El nombre de la tumba incluye el jeroglífico empleado para designar las pirámides, aunque realmente es una especie de mastaba gigante:

 (6) "La pirámide purificada de Shepseskaf"

            De la entrada de la mastaba desciende un corredor de 20,95 metros con una inclinación de 23º 30’. Al final del pasillo otro corredor que da paso a un segundo pasillo que termina en tres puertas de granito y la antecámara. Un pequeño pasillo al oeste lleva a la cámara sepulcral, que mide 7,79 metros por 3,85 y tiene una altura de 4,9 metros.

            Al sur de la antecámara se extiende un corredor con seis nichos hacia el este, similares a los encontrados en la pirámide de Menkaura.

            La mastaba está rodeada de dos muros de adobe. El primero incorpora un pequeño templo mortuorio, con una sala de ofrendas y una falsa puerta. Una larga calzada se extiende hacia el este.

            Tan sólo existe un modelo similar en este período. Hablamos de la mal llamada “pirámide inacabada” de Jentkhaus I, similar, igualmente, a una mastaba con forma de sarcófago.

(7) Complejo funerario de Jentkaus I

            La mastaba de Shepseskaf fue abierta por Mariette en 1.858. No se encontró ningún cuerpo en la cámara funeraria, mostrando señales de haber sido saqueada.

            En cuanto a su sarcófago, según Aidan Donson, presentaba grandes similitudes con los sarcófagos de Menkaura y Ptahshepses (Cairo JE 87077). Fragmentos encontrados indican que estaba hecho de piedra dura y oscura.

            Alrededor de la mastaba no se ha encontrado la tumba de ningún cortesano pero sí numerosos vasitos de ofrendas, que evidencian un frecuente culto popular. Parece que la memoria de este faraón fue mantenida por viva por el pueblo llano en una especie de culto popular.

BIBLIOGRAFÍA

 Libros prestados a la Biblioteca de la ASADE (Asociación Andaluza de Egiptología) por Juan de la Torre Suárez y Teresa Soria Trastoy.