|
Grupo
de prisioneros extranjeros en un relieve del templo de Medinet
Habu.
La
terminología: siervos, sirvientes y esclavos, ¿qué términos
se utilizan para designarlos?. ¿Existe realmente una palabra
que designe específicamente a los esclavos?.
Es
necesario en este apartado citar a J. Baillet quien, en "Les
noms de l´esclave en égyptien", dice literalmente:
"Para
designar al esclavo, la lengua egipcia carece de una palabra
específica. Esto no significa que existan términos para
expresar la idea de subordinación, de trabajo, de servicios. Al
contrario, ésa (la lengua egipcia) da esa idea mediante
los términos nombrados. Pero algunos de ellos no corresponden a
la idea de esclavitud, esto es, de posesión del cuerpo de la
persona y sus bienes, de sujeción y degradación, como los términos
latinos o griegos servus, doulos. Ni su empleo, ni su sentido
intrínseco, ni su etimología, hasta donde podemos entenderlo,
están destinados a este significado".
Y
concluye el mismo autor con el párrafo que reproducimos a
continuación, después del estudio de diversos términos y de
hacerse las siguientes preguntas: "¿Dónde está entonces
la esclavitud en Egipto?, ¿Qué significa que no se nombre una
condición social o que entre tantos nombres no se detecte jamás
su esencia?".
"Que
todos estos nombres hagan referencia a la subordinación, a un
ambiente, o a un género de trabajo, bien pueden también
encajar más en trabajadores libres, en sujetos a corvea, en los
sirvientes que en esclavos".
Los
principales términos a los que se hace referencia son _hem_
y _bak_.
Para
A. E-M. Bakir, en "Slavery in Pharaonic Egypt", la
cuestión principal es saber si existía posibilidad o no de ser
vendido, es decir, si había personas a las que se pudiese vender
y comprar. Algunos autores están de acuerdo en que,
efectivamente, sí se daban estas circunstancias en el antiguo
Egipto, pudiendo comprar una persona, ya se trate de un _hem_ o de
un _bak_, esgrimiendo como prueba supuestos contratos de
"venta de sí mismo como esclavo" en el que la
consecuencia es la siguiente según Bakir: "Esto da al
comprador derechos indefinidos sobre el vendedor así como sobre
sus hijos presentes y futuros y sus ganancias a perpetuidad (_shaa
dyet_)".
Como
vemos, el anterior autor, traduce el término _shaa
dyet_ como "a perpetuidad", cuando en realidad debe
ser traducido como "continuamente", es decir, durante un
período determinado si atendemos a la historia de Peftuaujonsu,
un cultivador que deviene _bak_.
Por
otra parte, y conforme con la idea de Menu en "Recherches sur
l´historie juridique, économique et sociale de l´ancienne Égypte",
los términos _hem_ y _bak_ "son totalmente
intercambiables", designando, en realidad, niveles de
relevancia o de dependencia. De esta forma tenemos, según Menu,
que:
- El
término _aam_, o asiático, puede reemplazar pura y simplemente
a _hem_ o _bak_.
-
En el Papiro Cairo 65.739, encontramos como equivalentes los términos
_hemet_ y _baket_.
-
Los dependientes o subordinados agrícolas reciben el nombre de _hem_
en la Estela de Sheshonq o en la Estela Cairo JE 31882 (Estela
de l´Apanage).
-
El término _bak_ se contrapone a _nemeh_. Este último se puede
traducir como "persona privada independiente", es
decir, una persona desprovista de ataduras jerárquicas o
familiares.
-
Los _nemehu_ son en particular los titulares de terrenos agrícolas
que no tienen otra obligación que remitir una pequeña renta a
la institución detentadora de los campos.
-
El visir, jefe de la administración y primer personaje del
Estado después del rey, es llamado el _bak_ del Faraón.
Por
tanto, podemos establecer que los _hemu_ y los _baku_ son hombres
libres, es decir, pueden fundar una familia, contratar,
testificar, explotan por su propia cuenta pequeños terrenos y
pagan impuestos.
Posibles
sujetos de la Institución de la Esclavitud. La mano de obra en
el antiguo Egipto: Trabajo obligatorio frente a Esclavitud.
A.-
Los habitantes de Egipto, es decir, los propios egipcios.
Se
podría pensar que determinados trabajos que realizaban los
egipcios para su rey tenían su causa y fundamento en una relación
rey/pueblo más de esclavitud o exagerado servilismo que de
trabajo remunerado. Sin embargo, resulta imprescindible conocer la
ideología en la que se basaba la sociedad egipcia y el poder faraónico.
De
esta forma, es necesario comprender que el rey de Egipto, atribuyéndose
desde el principio prerrogativas divinas, da la vida y la asegura;
él es el garante de la maat, de manera que así como está
obligado con sus súbditos a garantizarles una vida segura y el
alimento, de la misma forma goza de la facultad de exigir el
trabajo de todos los habitantes de Egipto. El rey habla con los
dioses, construye monumentos divinos en donde se llevan a cabo
rituales para satisfacer a los dioses y asegurarse la fertilidad
en sentido amplio de la palabra, también lleva a cabo campañas
militares que aseguran la defensa de su país y vivir en paz y
prosperidad, así como se encarga de la organización
administrativa para que pueda desarrollarse la economía, en
particular la agricultura y la ganadería. A cambio, los súbditos
participan en la obra común mediante la obligatoriedad de su
trabajo, bien sea en las grandes construcciones de templos,
tumbas, o en cualesquiera otros mandatos del faraón.
Una
fuente de esta obligatoriedad del trabajo de los habitantes de
Egipto y de esa exigencia del rey derivada de su aspecto
alimentador y asegurador de vida la podemos encontrar ya en los
Textos de las Pirámides (parágrafos 1597-1606) en donde el rey
dirige sus palabras a las ciudades y a los establecimientos
rurales que ha fundado o reorganizado:
(§1599-1600)
Soy yo quien te restauró,
Soy
yo quien te construyó,
Soy
yo quien establecí en ti el orden,
Y
tú harás por mí todo lo que te diga, adonde yo vaya.
Como
vemos, teniendo en cuenta la ideología en la que se basaba todo
el sistema administrativo, económico, político y social del
antiguo Egipto, al menos, en cuanto a los habitantes de Egipto, es
difícil mantener que éstos pudieran ser
esclavos en cuanto a los trabajos requeridos por su rey.
B.-
Los extranjeros en Egipto: Prisioneros capturados en guerras u
otro tipo de actividad militar, inmigrantes voluntarios y población
desplazada a Egipto.
1.-
Prisioneros de guerra y otras actividades militares.
Es
frecuente en el antiguo Egipto encontrar en textos e
inscripciones en monumentos en el que se haga referencia a gente
hecha prisionera tras una batalla, una escaramuza militar o
semejantes actividades. Así tenemos, por ejemplo, la Piedra de
Palermo en referencia al rey
Esnefru y una expedición a Nubia, los Anales de Tutmosis
III sobre la Batalla de Meggido o la lista de Amenhotep II que
conserva una estela en la que se llega a hablar de 89.600
personas capturadas.
Pero
también es cierto que existen otras fuentes que nos ilustran
sobre el destino de estos prisioneros; fuentes fundamentales
como el Gran
Papiro Harris I que hacen que podamos comprender mejor si
existió o no la esclavitud en el Egipto antiguo en relación
con esta serie de personas.
En
el Gran Papiro Harris I, se hace referencia a cómo Ramses III
manda a los templos, en particular a aquéllos del dominio del
dios Amon, a 107.615 personas provenientes, en gran parte, de
sus capturas de guerra, con el fin de dotar a sus posesiones de
trabajadores cualificados y que las mismas diesen mayor
rendimiento.
Durante
este mismo reinado, es decir, bajo Ramses III, una inscripción
explica cómo el personal capturado es educado en las fortalezas
o enseñado a "hablar de aquello que es acorde con el
rey", de manera que abandonan hasta su propia lengua.
Igualmente, un relieve del Templo de Medinet Habu, de época de
Ramses III, en el que se celebra su victoria sobre los pueblos
del mar, muestra distintos grupos de prisioneros diferenciando:
-
A la izquierda están representados, posiblemente, los
"mejores soldados" a los que hace referencia el Gran
Papiro Harris I. Éstos serían quizá reeducados en las
fortalezas, llegando a ser verdaderos egipcios al abandonar
sus lenguas natales y adoptar la egipcia, además de poder
servir como mercenarios en el ejército del rey de Egipto.
-
A la derecha, están representados los que pueden ser los
"jefes de tropas de tribu", también mencionados en
el Papiro referido, que serán educados en su entorno y
supervisarán a los "mejores soldados" de los que serán
responsables.
También
contamos con una inscripción de época de Tutanjamon (Tutankhamon).
En la conocida "Estela de la Restauración" se dice
"Él ha llenado sus almacenes de servidores y de
sirvientes (hemu, hemut), el fruto del botín de su Majestad".
Efectivamente, a partir del Imperio Nuevo, los prisioneros de
guerra constituían una reserva importante de mano de obra,
dedicándose a todo tipo de trabajos como agricultura,
arquitectura, ganadería, artesanía u otros trabajos domésticos.
En
consecuencia, y como también afirma Bernadette Menu, "el
proceso de asimilación pasa por una ruptura preliminar con el
entorno de origen, seguido de una fase de educación acompañada
de la reposición de las jerarquías originales, estrictamente
supervisada por la burocracia faraónica".
¿Cuál
es el destino, por tanto, de los extranjeros capturados?.
Evidentemente, estas personas se encontraban afectas a dos tipos
de trabajo según fuese su condición:
-
Prisioneros de origen principal.- Quedan integrados en el
entorno del rey pudiendo llegar a ejercer como altos
funcionarios tal y como se ve con el caso de Ramses II, quien
se rodea de grandes dignatarios sirios y cananeos.
-
Hombres y mujeres comunes.- Como se deriva de la inscripción
bibliográfica de la Tumba de Ahmose, hijo de Abana, en El Kab,
la cual termina con una relación de prisioneros a él
atribuidos como servidores y sirvientes, esas personas son atribuidas a oficiales en recompensa de sus proezas militares o
a los templos o dominios reales.
Como
hemos visto más arriba, en la Estela de la Restauración de
Tutanjamon, a los cautivos de guerra se les llama _hemu_ o _hemut_,
es decir, sirvientes o servidores. Por otra parte, Baillet
explica cómo a los prisioneros de guerra, a los que se les da
el nombre generalmente de _haq_ y _seqer-anj_, dejan de ser
denominados así cuando están ya en Egipto o cuando devienen _hemu_,
_meret_, etc.
Por
último, el Papiro Wilbur nos dice que los _hemu_ pagaban
impuestos, y a partir de contratos de Época Saita y Persa,
sabemos que los hemu podían contratar, testificar y constituir
caución.
Por
todo ello, no se puede decir que los prisioneros de guerra
fuesen esclavos, al menos a priori.
2.-
Inmigrantes voluntarios en Egipto.
A
finales de la Dinastía XII, grupos sucesivos de inmigrantes asiáticos
se establecieron en los límites de Egipto, en el Delta
oriental, tal y como se desprende, principalmente, de los
Papiros de Kahun y del Papiro Brooklyn 35.1446.
Entre
esas personas podían encontrarse trabajadores simples, así
como artesanos, servidores y sirvientes cualificados como
peluqueros o maquilladores, y obreros agrícolas especializados,
como jardineros. A pesar de que posteriormente Ahmosis, después
de que los Hiksos quisieran hacerse con el dominio de Egipto,
expulsara a éstos del país, numerosos grupos de emigrantes
continuaron entrando en Egipto, de manera que durante los
reinados de Amenhotep III y Amenhotep IV (Ajenaton) tenemos
constancia de normas establecidas para regular los servicios
prestados por los trabajadores de origen probablemente asiático,
tal y como se desprende del Papiro Berlín 9.784 y 9.785, así
como el Papiro Gurob II, 1 y II, 2. Asimismo, el Papiro Cairo
65.739 de época Ramesida, relata las peripecias judiciales de
un tejedor en relación con una obligación onerosa, y
pretendidamente fraudulenta, de un aprendiz sirio.
3.-
Población desplazada.
Lo
que comenzó ya en la Dinastía XVIII lo seguirá Ramses II en
cuanto a política de desplazamiento de la población de su
imperio. Este universalismo proclamado por Ramses
II en su templo de Abu Simbel (entre otros ejemplos) y
practicado de hecho, es, como señala Bernadette Menu, "acorde
perfectamente con la política de integración de los
extranjeros, manifiestamente organizada desde la Dinastía XVIII".
La integración de extranjeros es incluso favorecida por las
propias familias egipcias, ya sea por el matrimonio o la adopción.
La
supuesta venta de esclavos en el antiguo Egipto.
Evidentemente
y, aunque algunos autores no lo tengan en cuenta, debería de
hacerse una distinción entre las distintas épocas históricas
a la hora de hablar prácticamente de cualquier tema en la
Historia de Egipto, y especialmente en este tema que nos ocupa, la
esclavitud, máxime cuando en Grecia sí existía esta institución
que pudo ser trasladada a Egipto por los Ptolomeos. Aun así, la
conclusión a la que llegamos es la misma. Difícilmente puede
deducirse con total certeza que en Egipto existiera la
esclavitud en el sentido más arriba expresado, es decir, con el
concepto y todas las implicaciones que supondrían el admitir
esa institución a la manera de los griegos y romanos.
Tanto
Bakir, en su obra ya comentada, como Pirenne y Malinine en
"Documents juridiques égyptiens", titulan como venta
de esclavos el documento conocido como "Dosier Petubastis":
"<[
An 10, quatrième mois de la saison des Moissons, dernier jour,
sous le pharaon Chabaka, fils d'Isis, aimé d'Amon, vie, santé
force, pour toujours],
En ce jour, la dame Tefiouiou, fille de Ptéou, fils de Pétekhons,
a déclaré au choachyte Pétoubastis, fils de Péteamenôpe :
« Je t'ai cédé Monthertaïs, le Qedjoudj du Nord. J'ai reçu
de toi 2 dében et 2 1/2 kité d'argent de la Trésorerie
d'Harsaphès en son échange, aujourd'hui de plein gré. Que
l'on se conforme à
Somme en argent de la Trésorerie d Harsaphès, soit 2 dében
et 2 1/2 kité, comme venant de la main du choachyte Pétoubastis,
fils de Péteamenôpe, en faveur de la dame Tefiouiou, fille
de Ptéou, fils de Pétekhons, en tant qu'argent: de Monthertaïs
- argent de la Trésorerie d'Harsaphès : 2 dében et 2 1/2
kité.
Ce qu'elle dit : « Que vive Amon Que vive le roi ! Qu'il soit
en bonne santé et qu'Amon lui accorde la victoire Je n'ai ni
fils, ni fille, ni frère, ni soeur, ni personne au monde qui
pourrait faire une contestation à son sujet, dorénavant.
Quant à celui qui ferait une contestation sa déclaration ne
sera entendue dans aucun bureau des Archives."
Le
scribe-témoin Pé..., fils de Hor, fils de Harkhons>.
Tal
y como podemos leer, no habría duda de que estamos ante una
"venta de esclavo", si ignorásemos otras piezas del
dosier a nombre de Petubastis. En efecto, si continuamos nuestra
lectura por esos otros fragmentos relacionados con el nombre
Petubastis, podemos darnos cuenta de cómo durante la XXV Dinastía,
las familias de coachitas y cantoras reclusas de Amon de Tebas
occidental se intercambiaban los servicios de dependientes,
particularmente de los "hombres del Norte", para
organizar y celebrar los funerales (por ejemplo, una mujer
requiere de un coachita llamado Petubastis una suma de 2 deben y
dos kite de plata de fina calidad, a cambio de un "_Qedyudy_
del Norte", llamado Monthertais; ella jura prestar y
aportar su garantía, ante el notario y los testigos, contra las
oposiciones posibles de su propio derecho y de terceros).
A
partir de este dosier se puede concluir que una masa de mano de
obra provenientes de las guerras de Pianjy, los "hombres
del Norte", se tenían en reserva en los templos, y
especialmente en el gran templo de Amon en Tebas. El personal
del templo, en todos los grados de la jerarquía, podía
beneficiarse de sus servicios. Los _hemu_ y los _baku_ son
empleados para efectuar un trabajo determinado, trabajo por el
cual eran remunerados y quienes generaban una transferencia de
servicios materiales por la percepción de un derecho de cesión.
Este
dosier nos permite igualmente confirmar que un cultivador
responsable, un _ihuty_ puede voluntariamente someterse al
servicio de un acreedor y devenir en su servidor, _bak_, a fin
de satisfacer sus deudas.
¿Servidumbre
por deudas o trabajo asalariado?. La supuesta venta de uno mismo
como esclavo.
Al
igual que ocurría más arriba con el caso de Petubastis, los
Papiros Rylans 5 y 6, han venido siendo titulados como
"contrato de servidumbre", o "servidumbre
voluntaria" e incluso "venta de sí mismo como
esclavo". Éste es el documento: (Textos
extraídos de Menu, B. Ëgypte pharaonoqie. Nouvelles recherches
sur l´historie juridique, économique et sociale de l´ancienne
Égypte)
<[An
2, second mois de la saison ..., sous le pharaon], vie, santé,
force, A[masis, v. s. ] f, Pef[touâoukhon]sou, fils d'Hérioubaste
et de Khâousenêse, sa mère, a déclaré au Consolateur-du-coeur-du-Père
(= un titre sacerdotal), le premier prophète, [scribe du
livre divin, Djébastefânkh], fils de Hor : « Je suis ton
serviteur (bak) pour [toujours] (shaâ [djet]), je ne pourrai
plus jamais me considérer comme une personne privée indépendante
(némeh) vis-à-vis de toi, contre une quelconque somme
d'argent, de grain [ou toute autre chose au monde , il en est
de même pour mes] enfants [qui sont nés et pour ceux] qui
vont nous naître, (pour) tout ce qui nous appartient et tout
ce que nous [allons acquérir, ainsi que les vêtements] que
nous portons sur le dos. [Personne] au monde ne pourra exercer
l'autorité sur nous, sauf toi, depuis l'an 2, second mois [de
la saison .... pour toute année à venir] et pour [toujours.
» Écrit par] le Cons o lateur- [du-coeur-du-P ère] Ousiamon,
fils de Pshenbastis.>
Pero
también hay que tener en cuenta estos tres fragmentos más, el
primero del año 2 de Amasis, el segundo del año 3 de Amasis y
el tercero del año 8 de Amasis:
(Año
2 de Amasis) <Je suis ton serviteur pour toujours, en
compensation de ces soins médicaux que tu m'as prodigués en
l'an 2, alors que j'étais sur le point de mourir. Je ne
pourrai plus jamais me considérer comme une personne privée
indépendante vis-à-vis de toi, jusqu'à tout argent, tout
grain, n'importe quelle chose au monde, avec mes enfants qui
sont nés et ceux qui vont me naître, avec tout ce qui
m'appartient et tout ce que je vais acquérir, avec les vêtements
que je porte sur le dos, à partir de l'an 2, deuxième mois
de la saison des Moissons susmentionné et pour toute année
à venir, pour toujours. Celui qui viendrait vers toi à notre
sujet, en disant: « Ce n'est pas ton serviteur », que ce
soit n'importe qui au monde, te donnera tout argent, tout
grain, tout ce qui plaira à ton coeur, car je t'appartiens
comme serviteur pour toujours, je le répète. »
(Año
3 de Amasis) Peftuaujonsu renueva este acuerdo:
« Tu as contenté mon coeur avec cet argent pour lequel je
suis à ton service, dit-il à Nessemteu, je suis ton
serviteur pour toujours, etc. »
(Año
8 de Amasis) « Je demeure de nouveau avec toi, de l'an 8,
premier mois de la saison de l'inondation, 5 e jour, jusqu'à
l'an 9, premier mois de la saison de l'Inondation, 5' jour. Ma
rente consiste en 120 mesures de blé, en argent de Teudjoï
et 100 mesures d'orge sec. »
En
consecuencia: como ya hemos mencionado supra, el término
_shaa dyet_ significa "continuamente", es decir,
durante un período determinado. Peftuaujonsu declara a
Nessemteu que él no podrá salir de su casa para prestar sus
servicios en ningún sitio, durante el tiempo que dure su
acuerdo. Así, un cultivador responsable _ihuty_ cambia de
condición voluntariamente para devenir en _bak_ durante un
tiempo determinado.
Del
mismo modo, J. Cerný en "A Community of Workmen at Thebes
in the Ramesside Period", explica cómo los artistas de Deir
el Medina de la XVIII a la XX Dinastía trabajaban en sus
respectivas labores o se consagraban a otras actividades
subalternas en tanto que _semdet_ (como puede ser la lista de
porteadores de agua que ofrece), al servicio de su propia
comunidad.
Evidentemente,
estamos ante un trabajo asalariado y no ante la venta de uno
mismo como esclavo o contrato de servidumbre.
Tanto
los _hemu_ como los _baku_, terminología aplicable a las
personas dependientes, son términos intercambiables entre ellos
mismos que para nada denotan un estado de esclavitud, sino que
hacen referencia a personas libres dependientes titulares de
derechos (no objeto de derecho) y sujetos de obligaciones como
los impuestos o la corvea, ya sean prisioneros de guerra,
inmigrantes, población desplazada u obreros de origen egipcio.
Al contrario, los _nemehu_ son sujetos libres e independientes,
es decir, no integrados, por el momento, en los sistemas económicos
del Estado y viviendo de la explotación de terrenos agrícolas.
_Hemu_ y _baku_ pueden devenir en _nemehu_, y viceversa.
Quiere
todo ello decir, que la esclavitud en el antiguo Egipto,
teniendo en cuenta las fuentes con que contamos hasta el
momento, no existió desde el punto de vista y definición de
los que la sociedad griega y romana establecieron y que ha
llegado hasta nuestros días.
Bibliografía:
Libros prestados a la Biblioteca
de la ASADE (Asociación Andaluza de Egiptología) por Juan
de la Torre Suárez y Teresa Soria Trastoy.
Fotografías:
© Todas las fotografías son propiedad de Juan de la Torre y
Teresa Soria. Queda prohibida su reproducción total o parcial
en cualquier medio.
|
