El nombre de Deir el Hagar puede ser traducido como "Monasterio de Piedra". El templo en la antigüedad era denominado Setueh, el Lugar de Regreso a Casa, siendo el único templo del Período Romano localizado al sur del área cultivada del Oasis de Dakhla.

Este templo construido en piedra arenisca fue erigido durante el reinado del emperador Nerón, y decorado en tiempos de Vespasiano y de Domiciano; de éste último data la puerta monumental. Otros gobernadores romanos hicieron pequeñas contribuciones a la decoración, siendo las últimas inscripciones del siglo III d.C.

El templo estaba principalmente dedicado a la Tríada Tebana: Amon, Mut y Jonsu, aunque también se rindió en él culto a Set, el principal dios del oasis. Aquí, Set es representado con una cabeza de halcón y un cuerpo antropomorfo de color azul.

Templo de  Deir el Hagar

En los muros del templo de Deir el Haggar encontramos cartuchos de varios emperadores romanos, con añadidos de graffiti de casi todos los viajeros que se acercaban a Dakhla durante el siglo XIX y cuyos nombres todavía pueden leerse en la actualidad: Edmondstone, Hyde, Houghton, y todos los que formaron parte de la expedición de Rohlf.

Edmondstone, el descubridor del templo, lo encontró lleno de arena hasta la mitad de su altura e intentó despejarlo, aunque pronto abandonó el proyecto y prefirió simplemente medir la estructura. En esas fechas, el techo del santuario y parte de sus tres columnas frontales todavía permanecían en pie. Gerhard Rohlfs, que excavó parcialmente el templo en 1874, explica cómo el fotógrafo Ph. Remele quitó el techo del santuario para limpiar la arena.

Templo de  Deir el Hagar

En 1995 comenzaron nuevos trabajos de restauración del templo, que fueron llevadas a cabo por el Dakhla Oasis Project, bajo la dirección del Consejo Supremo de Antigüedades Egipcias. La restauración fue realizada en su totalidad con la tecnología y materiales utilizados por los artesanos originales.

Muchas de las piedras fueron respuestas, así como las puertas y se erigió una valla de hojas de palma trenzadas con la finalidad de proteger el suelo del templo de las arenas. También fue construido un centro de visitantes que incluye fotografías que recogen los esfuerzos y trabajos realizados para la restauración del templo.

Hoy, el templo de Deir el Hagar representa uno de los más completos monumentos romanos en el Oasis.

Templo de  Deir el Hagar

El templo mide 7,3 m. por 16,2 m. y conserva un bien preservado muro exterior que rodea el recinto templario, en donde todavía pueden observarse restos de yeso policromado. La puerta principal está situada en el lado oriental del muro perimetral, aunque existe otra puerta en el extremo sur, en el temenos del santuario. Es aquí en donde la mayoría de los viajeros dejaron su sello grabado.

Una calzada procesional une la puerta principal con la entrada del templo, a lo largo de la cual quedan los restos de las columnas hechas de ladrillos de adobe que formarían parte de la sala de pilares flanqueando la entrada. Unas pocas pequeñas esfinges fueron halladas en este área, hoy albergadas en el Museo de Kharga.

Mediante una puerta practicada en uno de los muros uno de los muros intercolumnares se accede a la primera sala interior del templo, que contiene dos columnas. Desde allí, una entrada conduce a una pequeña sala hipóstila con cuatro columnas, que da paso a la sala de ofrendas, situada antes del pequeño santuario. El santuario está flanqueado por dos cámaras laterales: la del sur contiene una escalera que posiblemente habría llevado hasta el tejado; la del norte, era un anexo con función de almacén.

El santuario fue decorado con un techo astronómico que en la actualidad ha sido parcialmente reconstruido de los restos que quedaban y puede verse en el exterior del templo. Data de época de Adriano. En el muro occidental, al fondo del santuario, es en donde está representada la Tríada Tebana, junto con Set, Neftis, Ra-Hotajty, Osiris, Isis y Min-Ra. En el muro norte la Tríada comparte iconografía con los dioses creadores Heliopolitanos: Geb, Nut, Shu y Tefnut.

Templo de  Deir el Hagar

En este último muro hay una representación de relevancia en la que aparece el dios del Oasis de Dakhla, Amon-Najt, junto a una inscripción que relata su primera visita a este oasis. Este dios del desierto que parece tener las características de Amon-Ra y Horus, es mostrado con su consorte Hathor.

Alrededor del templo permanecen antiguos restos, muchos de los cuales son prueba inequívoca de las granjas romanas que circundaban el aquél. Muchos de ellos son palomares en varios estados de ruina.

A unos 800 metros, hay un cementerio de Época Romana compuesto de unas 250 tumbas.