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Dush se encuentra en el desierto del
Sahara, a unos 125 kilómetros de Kharga y unos 13 al sur de Baris.
Lo que hoy conocemos con el nombre de Dush es la antigua Kysis,
ciudad fronteriza localizada en una estratégica colina, que
alberga una fortaleza, tierras cultivables y la frontera sur del
Imperio Romano.
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Vista general de
la fortaleza y templo de Dush |
Hoy en día, miles de fragmentos de
cerámica cubren el lugar , en el que se alzan dos templos de
arenisca y numerosos cementerios que han sido excavados por el
Instituto Francés de Arqueología Oriental, cuya casa se encuentra
en la base de la colina.
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Vista de la casa
del Instituto Francés de Arqueologia Oriental |
Es probable que la ciudad existiese
con anterioridad a la Época Ptolemaica. De los papiros hallados en
el área aquélla puede ser datada en el siglo III y, según los
registros y evidencias arqueológicas que van saliendo a la luz,
parece ser que nos encontramos ante una ciudad de gran
importancia.
Kysis era una ciudad bulliciosa con
mercaderes que satisfacían las necesidades de la población a
través del comercio con las caravanas que pasaban dirección tanto
norte-sur como este-oeste. Las necesidades cotidianas eran
suministradas por ceramistas, joyeros, trabajadores del metal y
otros artesanos. Existían colegios para los niños así como
lupanares y casas de juego, llenas estas últimas de buena comida y
vino para los soldados, procedentes de las excelentes uvas del
oasis. Los agricultores y ganaderos producían grano, carne y otro
tipo de alimentos básicos, parte de los cuales, especialmente el
grano, era exportado en caravanas a otras comunidades del oasis,
del Valle del Nilo y probablemente a la propia Roma. Existen
evidencias que prueban que la ciudad fue abandonada en el siglo V.
El área localizada alrededor de Dush
ha sido investigada desde 1976 por arqueólogos franceses del IFAO
que hallaron evidencias de ocupaciones temporales de la zona que
datan de hasta el Imperio Antiguo (posiblemente la IV Dinastía).
En las laderas de la colina, se han identificado asentamientos de
las Épocas Persa y Ptolemaica y, la primera fortaleza erigida en
el lugar, de origen ptolemaico o probablemente persa.
LA FORTALEZA
La fortaleza romana, que data de Época
Ptolemaica, se alza en lo más alto de la colina, a unos 2
kilómetros al noreste de la moderna ciudad de Dush y a 79 metros
sobre el nivel del mar. Sus muros, ahora en ruinas, tienen una
altura de 6 a 12 metros enmarcando un espacio rectangular. Los
romanos ampliaron la estructura ptolemaica en este punto
estratégico con vistas al llano desierto y a la ciudad de Kysis.
El interior de la fortaleza se encuentra lleno de barracones, y
cámaras inferiores a una profundidad de cinco o seis niveles.
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Fortaleza de
Dush |
EL TEMPLO DE OSIRIS
(ARENISCA)
Colindante a la fortaleza romana, en
la parte oriental, se encuentran los restos de un templo
construido con piedra arenisca, el principal de los dos que
alberga Dush. Este templo fue, probbalemente, erigido por
Domiciano, entre los años 81 y 96. Trajano añadió un patio en el
año 117 y Adriano lo decoró parcialmente durante los siglos I a II.
Originalmente estaba dedicado a Osiris, transformado en Serapis
por los griegos, y a la diosa
Isis.
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Templo de Osiris
de Dush |
Una monumental puerta de piedra, que
contiene una inscripción dedicatoria hecha por Trajano en el año
116 y varios graffiti del siglo XIX, da acceso al interior del
templo. Al norte nos encontramos con un gran patio de cinco
columnas y un pilono en su límite sur. La parte principal del
templo mide aproximadamente 7,5x15,5 metros y contiene una sala
hipóstila con cuatro estilizadas columnas, una escalera que sube
hasta el tejado, una mesa de ofrendas en una cámara exterior y un
santuario interior con el techo abovedado. Semejante estructura
arquitectónica puede observarse en las dos cámaras laterales. En
la iconografía, en relieve sobre los muros del templo, aparecen
representados los tres emperadores romanos.
En Marzo de 1989, durante una
excavación llevada a cabo en la parte occidental del templo,
arqueólogos franceses descubrieron una magnífica colección de
objetos, ahora conocidos como "El Tesoro de Dush", ubicado
actualmente en el Museo Egipcio de El Cairo.
EL TEMPLO DE ADOBE
Mientras que el templo principal se
encuentra en el interior de los muros de adobe de la fortaleza, un
segundo templo se alza en el lado occidental de la colina, al que
se llega cruzando unos 200 metros de terreno repleto de numerosos
fragmentos de cerámica.
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Vista del Templo
de Adobe de Dush |
Se conoce poco de este templo
construido entero de adobe, cuyas pequeñas cámaras están dotadas
de cubiertas abovedadas. Probablemente es de Época romana.
Los restos de la próspera ciudad de
Kysis se encuentran esparcidos por la colina rodeando la
fortaleza, junto con sus cementerios asociados en las caras norte
y oeste. El cementerio romano, con tumbas sin decorar que datan de
la Época Ptolemaica en adelante, es el de mayor tamaño y está
localizado en la zona que comprende desde la base de la colina
hasta el límite más escarpado al sureste. |
